Americké palubné stíhacie lietadlo Grumman F6F HELLCAT COBI 5883 - World War II 1:48

To viete:

• Keď americké námorníctvo hľadalo náhradu za dosluhujúce stroje F4F Wildcat, ponúkla spoločnosť Grumman ich modernizáciu. Na niekoľkých lietadlách Wildcat boli vykonané úpravy, ale hneď prvé testy ukázali, že to skrátka nestačí.
• Nakoniec sa Grumman pustil do vývoja úplne nového palubného stíhača XF6F-1, ktorého dnes poznáme ako F6F Hellcat.
• S novým lietadlom prvýkrát vzlietol skúšobný pilot Sheldon A. Converse 26. júna 1942.
• Navrhnutá konštrukcia plne vyhovovala predstavám US námorníctva o palubnom stíhači, ktorý bude schopný získať nadvládu nad japonskými lietadlami.
• Počas testov sa ukázal obrovský potenciál novej konštrukcie, ktorý však nebol plne využitý. Výkon motora Wright R-2600 bol nedostačujúci a konštruktéri sa rozhodli pre síce ťažší, ale výkonnejší pohon Pratt & Whitney R-2800.
• Sériová výroba bola zahájená ešte pred koncom roku 1942 a začiatkom roku 1943 boli prvé kusy odovzdané americkým jednotkám.
• Prvý stret s Zery bol pre Japoncov nepríjemným prekvapením. Aj keď si Zera uchovala lepšiu manévrovateľnosť, tak vysoká rýchlosť, robustnosť, odolnosť a silná výzbroj Hellcatovcov jasne vo vzduchu dominovala.
• Hellcat bolo prvým lietadlom s patentovaným skladaním krídiel "Sto-Wing", kedy sklopené krídla smerovali pozdĺž trupu lietadla nábežnou hranou smerom dole.
• V deviatich rôznych verziách bolo počas dvoch rokov vyrobených viac ako 12 275 kusov.
• Hellcaty počas bojov v Pacifiku zostrelili 5223 nepriateľských lietadiel.
• Po konci druhej svetovej vojny bola väčšina strojov preložená do depozitov. V službe zostali iba stroje vybavené najnovším radarom 5Ns.
• Posledné kusy boli definitívne vyradené z výzbroje v roku 1960.

Technické parametre:

• rozmery: rozpätie krídiel 13,06 m, dĺžka 10,24 m, výška 3,99 m
• hmotnosť prázdneho lietadla 4 190 kg
• maximálna vzletová hmotnosť 6 992 kg
• pohonná jednotka hviezdicový motor Pratt & Whitney R-2800-10 s výkonom 1 491 kW
• stúpavosť 13 m/s
• maximálna letová hladina 11 430 m
• maximálna rýchlosť 629 km/h
• pádová rýchlosť 135 km/h
• objem palivových nádrží 946 l
• dolet 2 460 km
• minimálna dĺžka dráhy pre vzlet 244 m
• výzbroj 6x guľomet M2 Browning kalibru 12,7 mm + 1x torpédo Mark 13, alebo podvesené neriadené strely Mk.3
• posádka 1

Zo spomienok Edwarda "Butcha" O'Hara, pilota 2. stíhacej eskadry námorníctva USA:

,,Do bitky o Tarawe sme prvýkrát vyrazili s novými lietadlami Hellcat. Bolo to 20. novembra 1943 a našou úlohou bolo krytie pozemných jednotiek počas vylodenia na ostrovčeku Betio. Od prvej minúty nešlo nič dobre. Hneď po štarte sa od nás pre poruchu muselo odpojiť jedno lietadlo, ale to najhoršie malo ešte len prísť. Počas preletu sme boli bez varovania napadnutí Japoncami. Desať Zer útočilo od slnka a ich prítomnosť prezradili až svietiace strely, ktoré mi preleteli tesne pred motorom. Nastal neskutočný zmätok. Neviem ako sa to mohlo stať, ale všetko sa zbehlo tak rýchlo, že nebol čas sa báť. Pamätám si, že som si inštinktívne stiahol okuliare na oči a niečo vo mne vyplo všetky emócie. V ten deň som zložil z oblohy päť Japoncov a zvyšok sa rozprchol. Keď som po návrate bezpečne pristál, tak ma všetci potľapkávali po ramenách a vypytovali ako som to dokázal. Nevedel som čo povedať a jediné čo odo mňa počuli bolo niečo ako: asi som mal šťastie."